As cristas-de-galo originaram-se em
regiões tropicais da Ásia e na China. Algumas variedades produzem flores
semelhantes a plumas, enquanto outras têm o formato muito parecido com as
ondeadas cristas de um galo. Essas espigas florais incomuns e muito vistosas
estimularam sua plantação e comércio.
A
Celosia argentea é uma
especie chinesa da qual derivaram todas as variedades existentes. Atinge cerca
de 60 cm de altura e apresenta folhas ligeiramente ásperas, compridas, com
nervuras profundas e colorido verde-escuro.
Suas inconfundíveis flores
brancas, plumadas, tornam-se eretas ou ligeiramente inclinadas, formando uma
planta compacta. Desabrocham desde dezembro até fevereiro.
As diferentes
variedades produzem flores de coloração flamejante, variando desde o laranja até
o amarelo e vermelho. Essas plantas são vendidas como flores de corte ou em
vasos, quando estão florescendo. É fácil seu cultivo a partir de sementes, desde
que receba muito calor e esteja em ambiente razoavelmente úmido. Os exemplares
tornam-se muito viçosos no momento da floração, fenecendo rapidamente após esse
período.
Primavera e verão
Para que a crista-de-galo
produza suas flores aveludadas, será necessário uma temperatura mínima de 18°C
nesse período. Regue moderadamente, apenas para manter o solo úmido. Evite
encharcá-lo, pois poderá causar o apodrecimento das raízes. A planta, porém,
precisa de pulverizações de água durante os dias mais quentes e secos.
Adube o exemplar com fertilizante líquido, a partir de novembro, a cada três
semanas. Quando começar a florada, fertilize mais vezes. Pare de adubar em
janeiro, já que a planta não floresce após fevereiro.
Outono e inverno
Uma vez que as cristas-de-galo são anuais, morrem depois de sua temporada de
flores. Isso significa que você não terá tarefas no inverno, a não ser que
queria cultivar exemplares a partir de sementes.
Propagação
Semeie
em agosto ou setembro, a 2 mm de profundidade, utilizando um bom composto para
sementeiras. Não deixe de forrar o recipiente com uma boa camada de seixos ou
pedriscos, para drenagem. Mantenha o conjunto úmido, em local parcialmente
sombreado, a uma temperatura em torno de 22°C, até a germinação. Quando
começarem a despontar, coloque-as sob luz direta. Transplante para vasos
individuais quando as mudas atingirem 2,5 a 4 cm de altura. Plante-as deixando o
solo umedecido, sem molhar as folhas. Em outubro, comece uma adubação regular.
Problemas & Soluções
Uma planta prostrada e murcha
evidencia excesso de água, falta de adubação ou exposição a correntes de ar.
Proteja o exemplar, regue-o com regularidade, e adube-o com um bom fertilizante.
Se os pulgões atacarem a planta, extermine-os com uma mistura de partes iguais
de água e álcool.
Espécies
A partir da espécie
Celosia argentea foram conseguidas muitas variedades diferentes. Entre as mais
conhecidas encontra-se a variedade Pyramidalis (ou 'Plumosa'), uma das mais
vistosas. Originou-se na Ásia tropical e costuma se desenvolver até 90 cm em seu
habitat natural. Em interiores, porém, atinge um porte mais baixo e encorpado,
variando de 30 a 60 cm de altura. A planta apresenta caule grosso e carnoso e
bonitas folhas verdes, ovais, com pontas afiladas. Os caules são eretos e
sustentam vistosas espigas florais, coloridas de escarlate, vermelho-amarronzado
e amarelo-dourado. Essa inflorescência assume formato de plumas piramidais,
compostas por milhares de minúsculas flores sedosas e filiformes, aveludadas ao
toque.
Outra variedade muito popular e vendida como planta de corte é
a Cristata. No verão, produz inflorescências carmesins, que se franzem para
formar uma interessante crista ondulada, de até 13 cm de largura. Os caules são
grossos e carnosos, apresentando folhas verdes ou matizadas de tons bronzeados
A Childsii é uma variedade da Índia. Tornou-se o ponto de origem de
outras variedades extremamente vistosas, a exemplo da Golden Feather, com flores
plumosas amarelo-brilhantes, sustentadas por hastes grossas e carnosas, cujo
comprimento varia entre 30 e 45 cm.
A
Thompsonii é uma planta
grande e encorpada, com cerca de 60 cm de altura e massas de plumas vermelhas.
Muito usada em canteiros grandes de uma só cor ou em manchas coloridas
formando desenhos, a crista-de-galo tem sido uma das preferidas de verão para
parques e empresas.
Para jardineiras e vasos é uma excelente opção junto
a piscinas, devido seu efeito ornamental.
Para vasos em sacadas
recomenda-se a proteção contra os ventos com outras plantas.
Matéria publicada anteriormente
na Revista Rio Total em 23 de junho, 2014.
